昨天,一款看似平平无奇、名为《纸牌马 Ride On!》的手游,在海外NS玩家圈子里引起了不小的动静。
这款游戏将会登陆苹果的订阅服务Apple Arcade,可以在iPhone 、iPad和Apple TV上游玩。光看游戏的内容,给人感觉这就是个随处可见的“4399”,放在商店里都不会多瞧一眼,但其实这款游戏还颇有些来头。
《宝可梦》这个有点名气的IP想必大家都认识,每一部《宝可梦》正统游戏的背后,都离不开一家公司——游戏狂想家,也就是大家常说的GF(GameFreak)。
这款《纸牌马》的手游和《宝可梦》师出同门,都是由GF开发的作品。因此当这款游戏一经公布,不光是各大媒体蜂拥报道,GF社官方和几位知名员工也都纷纷转发了这款游戏的消息。
而这个时候,每次的保留节目也就来了。不少刚刚被《朱紫》伤害眼睛的玩家,开始怒喷GF,认为GF的开发者不务正业跑去开发垃圾手游,也不愿意多花点时间在优化《朱紫》上。
实际上这可就错怪GF了。
虽说GF社的技术水平很菜,甚至可以说是远远落后于时代,但他们也并非无头苍蝇,无论是对自身技术水平的提升路线,还是对《宝可梦》未来发展的规划,思路都是很清晰的。
为了保证《宝可梦》稳定的“年货”开发节奏,他们当然不会贸然选择让新晋社员一上来就负责主要作品的开发。为此,GF社内部开展了一项名为“齿轮计划”的制度。
当GF的社员有自己的想法,想要制作一款《宝可梦》以外的原创游戏时,即可向公司高层提交企划书,一旦通过即可加入齿轮计划,带领一部分新老社员一起,探索新的技术、尝试新的玩法。
正如小齿轮也能带动大齿轮一样,这些在技术和设计上积累下来的经验,往往可以被运用到《宝可梦》的开发之中,算是一举两得的好事儿。
相信还有不少玩家记得《小镇英雄》这款游戏,同样来自GameFreak,最初由NS独占发售,后来更新中文并登陆了全平台。这款游戏虽然算不上有多好玩,但为后来《宝可梦 剑/盾》等游戏的开发打下了基础。
而在齿轮计划之外,《宝可梦》开发的大部队也同样在紧锣密鼓地进行着新项目的开发。
虽然GF社的开发人员数量不多,但还是分为了两个小组,开发进度是交叉式推进的。
举个例子,当《宝可梦 剑盾》的开发接近尾声,负责团队A组的大多数人员将会退出《剑盾》的工作,转而进入正在开发《阿尔宙斯》的B组;而当《阿尔宙斯》差不多的时候,A组的《朱紫》也已经进入了发力阶段,B组大部队将会转入A组帮忙制作《朱紫》。
这种开发模式虽然很大程度上提升了游戏开发效率,但也造成了两个组之间一些设计上的脱节。
例如《阿尔宙斯》里广受好评的丢球系统,无需进入战斗,直接在地图中丢精灵球即可捕捉野生宝可梦。但这个系统在《朱紫》里却没有被延续,虽然有“瞄准”系统,可却不能扔球捕捉。这其实就是因为《朱紫》来不及将《阿尔宙斯》那些优秀的创新内容吸纳进来,导致它看起来成了一种倒退。
按照惯例,今年《朱紫》应该会推出DLC内容。目前尚不确定是和《剑盾》一样,将DLC分为两弹陆续推出,还是类似以前的“资料篇”一样年底一口气出完整。
根据游戏中左上角的地图空缺,以及“第零区”中明显未完待续的设定来看,大概率还是会分为两弹推出。
而本作的DLC内容,也比以往任何时候都让人期待。
如果你经历过《剑盾》和它的DLC“铠之孤岛”“冠之雪原”,或许还会记得当初玩家们的唾骂和赞扬。
《剑盾》本体中,所谓的“旷野地带”几乎就是一马平川,给人感觉就像是为了制造一些噱头而设计出来的光秃秃的地图;而到了DLC“铠之孤岛”,旷野地带的设计有了明显的立体感;在“冠之雪原”中,更是尝试了比此前更加复杂的地图内道路和分层结构。
虽然总说GF技术力差,高清3D游戏的设计经验少,但他们这几年来的进步也是飞速的。
不知有多少小伙伴,在到达《朱紫》“第零区”时惊呼:“这地图有monolith的味道了!”。
可以说第零区就是GF在地图设计上的一个尝试,未来将这种立体化的地图结构,更多更好地融入到开放大地图中,显然是他们的一个重点目标。
这个目标,或许要等到下一世代才能完全展现,但倘若DLC内容中有全新的地图区域,我们定然可以从中窥探一二。
而除了DLC以外,今年我们可能还会迎来《宝可梦》系列的衍生作品。
如果不算《大集结》《咖啡厅》这类长期运营的手游,上一款宝可梦单机衍生游戏已经是2021年的《new宝可梦随乐拍》。本作着重塑造了宝可梦自然世界的生态环境,且在效果上非常出色。
再往前倒退,则是两款没有中文的作品《宝可梦不可思议迷宫 救助队DX》《宝可拳》。对于这个衍生系列繁多的IP而言,今年确实是时候推出一款新的衍生游戏了。
而这款游戏很有可能就是《名侦探皮卡丘2》。
作为《宝可梦》真人电影化的基础,前代作品虽然在玩法交互、剧情流程等方面都只能算是中规中矩,但能推出这样一款玩法甚至世界观都独树一帜的《宝可梦》游戏,还是颇让人眼前一亮的。
本作自从在官方直播中确认开发以来,已经过去了3年时间,却迟迟没有任何新消息,甚至连张图都没有。但从各路传闻来看,或许今年我们将能够看到这款作品的最新消息。
当然,只要你敢想,《宝可梦弹珠台》《宝可梦迷宫》《宝可梦乱战》甚至《宝可梦+信长》《宝可拳》的新作也不是完全没可能——毕竟《宝可梦》系列衍生作品的目的,就是在更多不同类型和领域拓展自己的IP。
从站在成功顶点继续迈进的《朱/紫》DLC,到不同玩法拓展的衍生作品,再到断舍离启用全新主角的动画,今年的《宝可梦》将会往年更加精彩,给我们带来更多的惊喜。
你最期待这个系列今年能在哪方面迎来新的突破?
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